Des abonnement s appelés à durer une année entière, pour favoriser « l’imprégnation », mais on commence avec un seul exemplaire par semaine, afin d’éviter une réaction de rejet.
Pour Frédéric Mitterrand, ministre de la Culture et de la Communication, il s’agit de « semer un désir d’information et de réflexion » chez les jeunes. Un volontarisme qui prend bien sûr tout son sens lorsqu’il s’agit de la tranche d’âge appelée à voter pour la première fois.
Selon le ministre, « les jeunes nés dans un environnement numérique sont de grands consommateurs de médias, mais font l’impasse sur la lecture de la presse d’opinion ». Si les 15-24 ans étaient près de 70% à lire un quotidien payant en 1997, ils ne sont ainsi plus que 58% aujourd’hui. Ce qui en fait la tranche d’âge dans laquelle la diminution de cette pratique est la plus notable…
Chez Ouest France, la rédactrice en chef Jeanne-Emmanuelle Hutin expérimente déjà une offre d’abonnements gratuits depuis 2006. Trois ans plus tard, les résultats sont plus qu’encourageants : parmi les 12 000 jeunes qui s’étaient inscrits lors de la première campagne d’abonnements, ils sont aujourd’hui 9000 à continuer à lire le journal au moins une fois par semaine. Ce qui a permis de faire progresser l’audience de Ouest France parmi les 18 – 24 ans de près de 4%. De son côté, le service commercial du Monde propose depuis 4 ans des abonnements à prix très réduit à des étudiants des classes préparatoires. « On aurait souhaité pousser l’expérience plus loin, sans en avoir les moyens financiers », explique Patrick de Baecque, directeur marketing et commercial au Monde. Depuis le 27 octobre, les jeunes amateurs peuvent s’abonner au quotidien du lundi, mais également à une offre web incluant l’édition du jour, des dossiers, et des archives.
Chaque titre participant au projet dispose d’un quota d’abonnements calculé sur la base de sa diffusion OJD. Ce sont ainsi 28 000 abonnements qui seront proposés pour le quotidien régional Ouest France, et 8000 pour le quotidien national Le Monde. Des quotas qui seront réévalués au bout de six mois en fonction de la demande.
Pour financer l’opération, 5 millions d’euros supplémentaires ont été alloués au fonds de modernisation de la presse quotidienne, dotation qui sera renouvelée chaque année pendant deux ans. Restera alors aux éditeurs à supporter un coût de 48 centimes par exemplaire offert.



Verbatim :

« En cette période de turbulence extrême que traverse la presse, les lecteurs doivent être remis au centre du système. Le lecteur entretient avec son journal une relation de l’ordre de l’intime. Pour sortir de la crise de la presse, il faut refonder cette relation malmenée notamment par l’apparition des nouveaux médias ».
Frédéric Mitterrand, ministre de la Culture et de la Communication.